年夏末的一个夜晚，延庆旧县镇三里庄村安静得如同一个熟睡在摇篮里的婴孩。此时已是半夜，月色下的乡村朦朦胧胧，更增几分神秘。一个瘦长的黑影在夜色中穿梭健步疾行，旋即停在一户人家门前。昏黄的灯光映在窗棂上，屋中隐约传来妇人哄孩子入睡低声哼唱曲子的声音。
黑影在斑驳的门上轻轻地扣了几下。屋中的油灯瞬间熄灭了，接着传来惊恐的声音：“谁？”
“我，快开门。”
屋中的油灯亮了起来。随着一阵窸窸窣窣穿衣服的声音伴着急促的脚步，门“哐啷”一声被打开，一个面容姣好、满脸泪痕的妇人站在门口。
“别哭，我这不是回来了嘛。”黑影低声说着跨进屋，随手关好门。
妇人将门闩插好，跟着进屋，她拔下发髻上的簪子，熟练地拨动着油灯里的灯捻，顿时，室内亮堂了许多。
“树明，你半年都没回家了……”妇人说着，眼泪又不由自主地淌了下来。
“形势所迫啊！”汉子轻轻地走到土炕前，望着炕上睡熟的孩子，轻轻摸了摸孩子肉乎乎的小手，随即俯下身用带着胡茬的嘴唇亲了亲孩子粉嫩的小脸蛋。孩子身上那熟悉的奶香味让他沉醉，他本想一把抱起熟睡的孩子，可他忍住了。让孩子好好睡吧，在这战火纷飞的年代，能甜甜地睡上一觉，是被铁蹄蹂躏的中国人的梦想。
他回过身吹灭妇人手里的油灯，顺势把妇人抱进怀里。妇人像一只温顺的小羊，依偎在他宽阔而又温暖的胸前。
“元娥，家里的事辛苦你了。”
“说这个干嘛？”妇人推开他，“我给你做点吃的……”
“不饿。”他拉住妇人的手，侧身上了土炕。夫妻两人盘腿对坐，借着窗外清幽的月光畅谈起来
“元娥，最近鬼子、宪兵到处抓我。你要记住不管是谁问你，你都说李树明死了……”
妇人一把捂住对面汉子的嘴：“我不许你胡说！”
汉子轻轻地拉住妇人的手：“为了你和孩子，为了一家老小的安全，你必须这么说！”
妇人含着泪问：“那，那今后你是不是就不回家了？”
汉子没有回答，他又将妇人抱在怀中：“元娥，你听我说。你男人不会做任何对不起你的事，他不回家是为了让老百姓过上好日子，为了不让小鬼子在咱家乡胡作非为。今后这世上没有李树明，只有马德。”
“马德？”妇人含糊地重复着。
“对！马德。”
这个改名为马德的男人原名叫李树明，年出生在延庆县旧县镇三里庄村，年考上乡村简易师范学校，毕业后被分配到延庆城北鲁庄村当教师。李树明家境殷实，加上教书有一份固定的收入，过着衣食无虞的生活。延庆沦陷后，日本鬼子烧杀淫掠，无所不为，看着同胞惨遭屠戮，李树明义愤填膺。年，共产党八路军从平西来到平北，他们亲民爱民、矢志抗日，深受百姓拥戴。李树明喜出望外，坚信这支队伍一定能带领老百姓冲破茫茫黑暗找到一条光明之路。年1月，在昌延联合县政府财政科长杨俊庭的介绍下，李树明正式加入了中国共产党，投入到抗战工作中。为了方便工作，更为了保护家人，李树明更名马德，与家人断绝了联系。
后来发生的事，证明他的担心并非多余。
年5月，敌人在中心区的山边建立了许多据点，严密封锁，实行三个月“大扫荡”。因此，昌延联合县县委研究决定，采取“跳跃”方式，从南山跳过敌人的封锁线，向妫水河及北山开辟新区。昌延联合县发展迅速，到年初，已有十三个区，三百二十九个行政村，人口八万余。县域南到昌平，北达龙赤，西接龙延怀，东连丰滦密，西南隔平绥路与平西的昌宛联合县相邻。新区东西长约三十五余公里，南北宽约三十余公里，面积约一千零五十多平方公里。这让日伪军万分惊恐，他们四处扫荡，抓捕共产党。
李树明当了八路军的消息很快被日本宪兵队、伪警察知道了。年夏天，日伪讨伐大队的一伙人来到李树明家，讨伐队汉奸屈花三拉着李之茂的衣领子问：“你儿子呢？”
李之茂吓得两腿打颤，磕磕绊绊地说：“走了。”
“走了？去哪儿了？”
“不知道啊！”
“不知道？他亲爹能不知道？！老东西，限你们三天交出你儿子，三天不交人，哼哼……”他指着身后的房子，“都给你烧了！”
一家人听了，吓得哆哆嗦嗦蜷缩在一处。
屈花三一把将抱着孩子的王元娥拉出来，吼道：“你是李树明的老婆？”
王元娥把头埋在胸前，吓得脸色惨白。
“你家男人当共产党，再不快找回来，一家都得死……”
“我男人死了……”王元娥大哭起来。
“真的死了？”屈花三咬牙切齿地问。
“死了，上月有人捎信来了，说死在外面了。”
“死了？死了也要看见尸首。”屈花三瞪着三角眼，恶狠狠地说，“再让你这老娘们多活几天。走！”
也许伪军相信了王元娥的话，他们觉得一个淳朴的农村妇女不会当着公公婆婆咒自己丈夫死。也许，他们愿意相信李树明真的已经死了。可是他们不知道，一个更响亮的名字——马德，让他们从此夜夜心惊胆颤、不能安眠。
此时的马德，又被任命为昌延联合县新开辟的十三区区长，负责昌平小汤山、秦城一带的革命工作。马德有文化，工作扎实认真，善于团结干部群众与敌人进行斗争，很快在各村成立党支队，组织起救国会、青救会、民兵等组织，受到十三区干部和广大群众称赞：“马区长好，马区长带领我们打土豪!”
年8月，马德从昌延联合县政府后七村开会回来,路过十三陵西庄户时，在苍茫的暮色中看到一片残垣断壁。烟熏火燎的房架上搭着片草帘，场院里散落着碎砖乱瓦。原本人丁兴旺的一个大村子，几经敌人扫荡洗劫，现在仅存四、五十户人家。马德的心里一阵酸楚，眼泪瞬间溢满眼眶，得早点把小鬼子赶出中国去，让老百姓过上踏实日子，自己也早日回家奉养老人，照顾妻儿。他对通讯员小王说：“欧洲、苏联要向德军反攻啦，中国大反攻的日子也快到了。日本鬼子是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天啦。”
山路崎岖，步履艰难。他和通讯员走到上庄区政府所在地时，天已经亮了，正赶上大家吃早饭。他刚端起一碗热腾腾的小米饭吃了两口，地下秘密交通员就急匆匆地进了屋。
“咋了？”
“您的一封鸡毛信。”
他打开信，上面写道：“日伪军讨伐队，大约三百多人，今天要到秦城抢劫粮食，进行扫荡，请做好一切准备。”
马德放下碗筷，赶紧召集区干部和游击队员进行布置：通知秦城的老百姓，把粮食藏起来，人畜向康陵园一带转移隐蔽；区游击队分成两队，一队向小汤山方向走，引诱迷惑敌人，一队在秦城的南、东打枪，然后再迂回撤到康陵园一带。
布置完毕，立即分头行动。
中午时分，从昌平方向开来几辆汽车，一路尘土飞扬。日伪军警三百多人，打着太阳旗，呼喊着冲进秦城。一进村，除了一个特务模样的人，空空的村中连一个人毛也没看见。日军一个当官的，一把拽住特务：“你的？人的？哪里去了?”
特务点头哈腰地献媚说：“太君，老乡可能向北边康陵园一带逃了，咱们追吧。”
这时，小汤山方向响起密集的枪声。
日本军官将指挥刀一指：“你的，错了，那边的枪响。”
日伪军匆匆忙忙地向小汤山方向追去。等他们到了小汤山，又听见秦城东面枪响，马上折向东追去。日伪军一会儿向北，一会儿向南，一会儿又向东，好一通折腾，跑了个腰酸腿软。
在秦城城南，日伪军追上了没来得及撤出战斗的游击队和民兵，双方交上了火。
马德正在这支殿后的游击队队伍里。他带领游击队员占领了一个小山岗，居高临下，打退了敌人的几次冲锋。十多具死尸横七竖八地躺在了山岗下。敌人越来越多，可游击队的子弹却不多了。马区长命令游击队：“顺着山岗钻树林转移，我来掩护！”
游击队王队长回答：“您是区长，您先撤，我掩护!”
马区长说：“你先撤!我掩护!”
这时，敌人已经快冲上山岗了：“抓活的……抓活的……”
呼喊声越来越近,越来越大。
马德急了，喊了一嗓子：“我命令你，快撤！”
王队长没有办法，抹了一把眼泪，带着队伍钻进山岗下的树林。马德和通讯员小王，为了拖住敌人，故意站到高处频繁射击，吸引敌人注意。直到战士们的身影都在密林中消失，马德和通讯员才准备撤离，他们边开枪边快速向树林边转移。几个疯狂扑上来的敌人被打倒了，可是一颗子弹也打中了马区长的大腿。马德扑通一声栽倒在地，鲜血从枪口处汩汩流出。
通讯员小王跑过来要背着他走。马德急了：“你不要管我，你快跑，告诉县委……”话还没说完，一颗子弹打入马德的胸膛，鲜血像泉水一样涌出来，洒在黄色的土地上……
增援的昌延联合县游击大队赶来了，将日伪军击退回昌平城里。当人们找到血泊中的马德时，他已经停止了呼吸。
“要为烈士报仇，要为马区长报仇！”这惊天动地的喊声，响彻十三区，响彻昌延大地。
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